Basınç, bir gaz veya sıvının, bir yüzeye oluşturduğu ortalama kuvvet per unit area (birim alana bağlı ortalama kuvvet) ölçüsüdür. Bir nesnenin bir yüzeyine oluşturduğu basınç, nesnenin ağırlığı ve yüzeyin alanı ile orantılıdır. Örneğin, bir insanın ayaklarının yere oluşturduğu basınç, insanın ağırlığı ve ayaklarının yere değdiği alanın büyüklüğüne göre değişir. Basınç kuvveti ise, bir nesnenin bir yüzeye oluşturduğu basınç nedeniyle ortaya çıkan kuvvettir. Örneğin, bir masa üstüne konulan bir kitap, masa üstüne oluşturduğu basınç nedeniyle bir basınç kuvveti oluşturur. Bu kuvvet, kitabın ağırlığı ve masa üstüne değdiği alanın büyüklüğüne göre değişir. Basınç ve basınç kuvveti arasındaki fark, basınç kavramının bir ölçü olduğu iken basınç kuvvetinin ise bir kuvvet olduğudur. Basınç, bir gaz veya sıvının bir yüzeye oluşturduğu ortalama kuvvet per unit area ölçüsüdür ve basınç kuvveti ise bu basıncın neden olduğu kuvvettir.